ネットの未来記

調整 全体制御

自分の過去の「ユビキタスな世界」というエントリーを読んでいてそこから連想したこと。

調整とは何か。

ひとつひとつの要素を全体からみて最適化すること。

ある組織において、その構成要素である個々の部分（パーツ）の働きを個々の自律的な行動に任せるのではなく、組織の全体としての目標にあわせて部分部分の働きを制御（コントロール）すること。

ひとつの大きな目標に向かって、個々の要素の動きの方向性をそろえていくこと。部分最適で動いているものを全体最適に向けて同調・協調させていくこと。

バラバラなものをまとめること。

例えば、幼稚園児というものは個々バラバラで、どいつもこいつも自分勝手なものだ。自分のことしか見えてなく、他人のことなど知ったことじゃない。基本的に自己中で、自分の関心ごとが心の全てを占めている。他人が見えていない。

そんな幼稚園児に、お遊戯会をやらせるためには、自己中を捨てて、全体の目標達成のために、個々の役割分担を覚えさせる必要がある。

他人の動きに合わせて、自分の行動を同期・同調させることが必要になる。それは好き勝手を許さないという意味で、個人の活動を制限するということであり、型にはめるということでもある。

型にはめなければ、全体としての動きを統制することはできない。個々のわがままを許さないのが大人の社会というものだ。自由と規制のバランス。

個々人の個性を全く許さないのであれば、それは全体としてもまったく面白くない、つまらないものになるだろう。個性の抹殺は、全体最適とは異なるもの。全体最適とは個性を完全に否定するものではない。

しかしその一方、個性の全面的肯定でもない。それでは全体として機能することができず、バラバラな要素の寄せ集めでしかなく、統制のとれた機能を果たすことができない。

自由と規制はバランスをとるべきものであり、どちらか一方だけで進むべきものではない。

バランスというものは重要なキーワードだ。バランスのためにはトップダウンとボトムアップの両方向の情報の流れが必要であり、どちらか一方向だけでは失敗する。

バランスをとるためにはフィードバックループの機能がどうしても必要である。

組織論のキモは、どうもここにありそうだ。

マルチレイヤー

マルチレイヤーとは、重層的という意味だ。

情報の解釈において、マルチレイヤーで考えること。

事実はひとつだとしても、それに対する解釈は複数ある。いろいろな立場から、いろいろな見方がある。

例えば、グーグルがパソコン用のOSを開発するというニュース。それについての受け止め方は人それぞれだ。肯定的、否定的、無関心。それぞれの人の、それぞれの生き方とそのニュースとの関係度合いによって、その受け止め方には様々なバラエティがある。 

事実に対する解釈、意味づけは多義的だ。何故なら意味付けとは、ある情報をほかの情報と関連付けることをいうからだ。その関連付けられる背景の情報が、ひとりひとり異なるために解釈は多様化する。関連付けとは連想と言い換えてもいい。

 その人の生き方、過去の経験、記憶と現在の関心。その人なりの世界観、つまり情報世界と、あるニュースという新しい情報とを関連付けることが解釈するということだ。 

 その関連付けるやり方を理屈という。意味づけ＝リクツだな。

しかし言葉と言葉とは一対一ではつながっていない。ひとつの言葉は複数の言葉とつながっている。その相関関係は極めて複雑だ。

例えば「りんご」という言葉を聞いた時に、そこから連想するものは、人によって様々。普通に果物としての「りんご」は誰もがイメージするだろうが、歌手の名前を連想する人もいれば、ダイエットを連想する人もいる。

アダムとイブの失楽園にもつながるし、ニュートンの重力の発見を連想する人もいる。スティーブ・ジョブズの会社もアップルだ。映画と小説がヒットしたダビンチコードを連想するかも。哲学なんかをかじっている人は、主観と客観の説明によく使われるのがりんごだったりもする。 

ひとつの言葉から連想されるイメージは、人によって実に様々で多様である。 

文章とは、そうした言葉を次々と並べていく訳で、その複雑な連想イメージ、言葉の相関関係のスイッチを次々と押していくようなものだ。そんなやり方で、人と人とはコミュニケーションをとっている訳で、ニンゲンってすげぇな。

そして言葉の定義すら確定できない、多義性を不可避的に抱えているこうした言葉によるコミュニケーションとは、なんと曖昧なものであることか。 

人間の言葉を理解する人工知能というものを創り出すことがどれ程困難なことなのか。

また、相互理解ということがどれ程困難なことなのか。

言葉に頼ったコミュニケーションとは実は大変なことなのだ。逆に感情に訴える方が共感を生みやすいのではないかと思う。喜怒哀楽と言われるように、感情の方が言葉による概念よりはるかにシンプルだから。

 

 

 

マイクロソフトとヤフーの提携

マイクロソフトヤフーの提携が発表された。

過去にマイクロソフトはヤフー買収を企てて果たせなかったが、今回、提携という形で手を結んだ訳だ。

ヤフーの検索エンジンをマイクロソフトが今後１０年提供し、ヤフーがマイクロソフトに対して広告を供給するという。マイクロソフトが技術を、ヤフーは広告営業を、ということ。

なんだか、あんまりワクワクするような話題ではない。ビジネスの話しだ。未来に対するビジョンを示すようなものではない。

マイクロソフトにとっては広告収入が欲しい訳だから、まあ、妥当な落とし所だろう。

それも検索連動広告だけで、バナーなどのディスプレイ広告は今回の提携の対象外だそうだ。

ワクワクしないのは、マイクロソフトの検索技術というもののイメージがわかないからだ。検索で重要なのはレイティングだ。グーグルはランキングと言ってるんだっけ？検索結果に対する重みづけだ。検索結果をどういう順番で表示するかというロジック。アルゴリズム。

ここら辺って、微妙にテクノロジーの領域をはみ出しているような気がする。人間が、どんな情報を重要だと考えるかという、心理とか、意味づけとか、言語とか、そっちの領域に近いテーマであるように思う。

もっとも、グーグルはそっちの方向から攻めてるんじゃなくて、あくまでも数学的に、統計データの解析としてランキングしているんだろうが。どっちにしてもグーグルのアルゴリズムはブラックボックスな訳だが。おまけに毎日のように小さな変更を加えているというし。

マイクロソフトは、検索技術面では自社でグーグルに対抗できると踏んだ。足りないのは広告業界での営業力だと考えた。ヤフーの営業力を手に入れればグーグルと闘えると。

先日、グーグルが発表したパソコン用OSの話しの方は、もうちょっと話がでかいような気がする。ビジョンを提示しているというかさ。「もう、パソコンなんてネットにつながればそれでいーんじゃないの？」っていう提言だ。「パソコンにあれこれ重たい機能を持たすのやめて、もっと軽くしようよ。んで、サクサク動くようなのつくろうよ。」

そういう提案なのだと思う。

私の心ははるかにこちらに近い。

今のパソコンに対する最大の不満は、起動まで待たされることだからだ。Web画面の表示に時間がかかるからだ。ニーズの解決提案をグーグルはしている。

一方で、今回発表されたマイクロソフトとヤフーの提携については、我々ユーザはあまり関係ない。「ふーん」て感じ。

 

 

機械の制御について

先日、「未来を感じさせるテクノロジー」という記事で、人間の力をパワーアップさせるロボットスーツというものについて書きました。

このロボットスーツなるものの制御について、もう少し考えてみたいと思います。めんへらさんという方から、このスーツの腰への負担についてのコメントもいただいたこともあり。興味深いテーマだと思います。

ロボットスーツを身につけることにより、人間の筋力が増幅されたとしても、それだけでは40キロの荷物を持ち上げることはできないだろうと想像します。普通の生活の中でも、例えば10キロのものを持ちあげる時には、バランスをうまくとる必要がありますよね。「腰で持ち上げる」という表現は、自分の体勢と荷物との重心を微妙に変化させつつ持ち上げることを指しているのだと思います。

ロボットスーツのサポートで例え100キロのものを持ち上げる力がでるとしても、そんなことはそれまで経験したことがないならば、いきなりバランスをとることはできないと思われます。

ものを持ち上げるどころか、増幅されたパワーをうまく制御しないと歩くことも動くこともできないだろうと思います。自分の力が急に10倍になったら、すぐにはうまくその力を制御できないであろうことは想像できると思います。（鉄腕アトムが10万馬力から100万馬力に改造されて暴走するシーンが「地上最大のロボット」にありました）

これを解決するためにはロボットスーツ自体が自律的にバランスをとることでしょう。重心のバランスをとることは機械の方が自動的に行う。

その意味で、このロボットスーツとはスーツといってもむしろガンダムのように乗り込むもの、乗り物に近いのではないかを想像します。ガンダムが二足歩行する時に、その重心のバランスをとっているのはパイロットの操作ではない。ガンダム自体が自分のバランスを制御しているはずです。ロボットスーツはこれに近いものではないでしょうか。

ロボットスーツのメーカであるサイバーダイン社のホームページを読むと、上記がだいたいあっているように思われます。（あまり詳しく読んで確認した訳ではありませんが）

パワーリフトのような乗り物に乗りこんで、それを運転するような感じ。そのためには恐らくある程度の練習が必要だと思われます。人間が自分でとろうとするバランスと、ロボットスーツが自律的に取るバランスとを人間側が調整することを覚えなければいけないのではないでしょうか。

おそらくロボットスーツが自律的に重心のバランスをとるためと、人間が自分の動きとロボットスーツの動きの差を調整するために、このマシンは動くスピードが制限されているような印象を受けました。キビキビとは動けず、ゆっくりとしか動けないみたい。パワーが１０倍になったら、速く動くことは危険なんでしょう。ゆっくり慎重に動く方がいい。

そしてもうひとつ、ロボットスーツは自律的に動きをコントロールするために、人間の動作をシミュレーションしたパターンを記憶していて、それに従って動作するのではないかと想像します。バランスをとるうえでは動作をあらかじめパターン化しておいた方がいいだろうと思うから。ポリゴンの３Dゲームで、モーションキャプチャによってシミュレーションした人間の動作をCGキャラに設定するのと同じような設定が、このロボットスーツにもされているのではないかと考えます。 

さて、ここでガンダムの運転に話しを戻します。ガンダムを動かす時に、パイロットは足の動きや関節の動きなどを細かく制御している訳ではないはず。恐らくは「歩く」というコマンドと方向の指示、スピードの指定、それくらいしかパイロットがすることはないだろうと想像します。

今時のゲームは、自分が実際にガンダムを操縦しているかのような感じを体感させてくれますが、もしガンダムが実現したとすれば、その操縦はゲームと同じようなものになるでしょう。つまり腕の振りや足の動きをいちいち制御する必要はなく、もっと抽象的な行動をさすコマンドによって制御する。

そうなると、もう人間がガンダムに乗っている必要性がなくなるような気がします。

ガンダムが自身の行動を自律的に制御できるようになると、パイロットが制御するにはシンプルなコマンドを与えるだけで済むようになる。「移動する」、「戦う」、「逃げる」とかね。

考えてみると、子供の頃は例えばマジンガーZのようなロボットをあんなシンプルなレバーやペダルのような入力機器で制御できるはずがないと思っていたけど、逆にそういうシンプルなコントローラじゃないと制御なんてできる訳がないんですね。ロボット自体がかなりの自律性をもっていないと。

パイロットがロボットの姿勢の制御など細かいコントロールを行うのではなく、そこら辺はロボットに任せてパイロットが何をやりたいのか、その指令だけ伝える。

究極的には「ターミネーター」みたいなもんですね。ロボットのT800に対して、「タイムマシーンで過去にさかのぼってジョン・コーナーの命を守れ」と指令すると、その後はT800が自律的に状況判断を行って自動的に行動して指令を実行に移す。こうなるともう、操縦とかの次元ではない訳ですが。 

それからもうひとつ、マジンガーZの話に戻ると、昔のロボットアニメでは必殺技を出す時に必ずパイロットが「ブレストファイアー！」とか、「ロケットパンチ！」とか、その技の名前を叫んでいましたが、これも考えてみると、ターゲットさえロックオンしてあれば、音声コマンドでロボットを動かしていたのかもしれません。（笑） 

これって、例えば子供にお使いを頼む時に、「どこどこのお店に行って、商品棚からお醤油をレジに持って行って、お金を払って、おつりとお醤油を受け取ってお家に帰ってきて」と細かく指示する代わりに、単に「お醤油買ってきて」と言えばすむようになるようなもの。子供がこちらの意図をくみ取って、その意図を実現するための手段・方法を自分で判断しているからできることです。

この相手の意図をくみ取って自律的に判断して結果を返すということは、コンピュータにおいて、エージェントと呼ばれる概念です。大雑把な指示だけ出しておけばあとは考えて何とかしてくれる、秘書のような存在ですね。

さらに例え話をするなら、自動車の運転にもハンドルもアクセルも不要になって、車に乗り込んだら、行き先だけ告げるとあとは自動車が自律的に判断して目的地まで運んでくれるというイメージです。

機械の制御については、ゆくゆくはこういった方向に向かっていくのでしょうが、まだまだ道は遠そうですねえ。

制御について考えていたら、なんだか話しが思わぬ方向に転がってしまいました。

コンテンツビジネスの歴史的転換点 ←そのあまりにも大きな課題

村上敬亮という経済産業省の方が書いた、「コンテンツ産業の未来図」というブログが、産業としての全体像について非常に示唆に富んでおり、いろいろ考えさせられた。

以下は、私がいろいろ考えたまとまりも脈絡もないたわごとであります。

コンテンツビジネスは、インターネット及びケータイの普及によって大きな転換点に立たされている。

そのこと自体は今から10年以上も前に、インターネットが始まった頃から言われていたことではある。しかし基本的に閲覧が無料であるために普及が広がったネットと、巨大な産業であるテレビや映画のビジネスとの間において、有効な接点が見いだせないまま今日まで来てしまった。

情報を伝える流通チャネルとしてのネットが普及し、既に社会的インフラとして定着するにいたり、ネットと既存コンテンツ産業との間の不協和音が大きな軋みを立てている。

コンテンツの制作者とそれを流通させるテレビや映画といった流通チャネル、そしてその流通の中でも新参者であるネット、そしてコンテンツの消費者。資金提供者としての広告主。これらのビジネスとしてのコンテンツを巡る関係者の間で、カネがうまく回る仕組みがない。ネットの登場によって従来のバランスが崩れかかっている。

テレビや映画はネットと比べて巨大産業であったためこれまではうまい接点がなくても無視してやってこれた。しかしネットは、その中を流れるカネの量は少なくても、そこにつぎ込まれる消費者の時間はテレビに並ぶくらいに成長してしまった。実経済の中での影響をはるかに上回るパワーをアテンション・エコノミーの中で身につけてしまったのだ。このことによりアンバランスが生まれている。昨年からの世界不況が そのアンバランスを加速する結果となった。

なんとかしなければならない。そんな思いが関係者の間では共有されていることだろう。さすがに。

しかし、同じコンテンツを同時にたくさんの人に伝えるテレビと、ユーザが自分の都合に合わせてオンデマンドで自分の見たいものを見るインターネットとでは、そもそも同じビジネスモデルが成り立たない。テレビと比べるとネットはけた違いに多くの種類のコンテンツを提供している。ユーザの注意を集中させるという機能と合わせて、それ以上に注意を分散させるのだネットは。

コンテンツを巡るカネの流れを再設計しなければならないのだが、誰もその方法がわからない。

もういっそ、公的なネットの視聴率監視センターをつくって、コンテンツ単位で視聴者課金するとか。

 

 

そもそも今の時代、テレビなんてもう、いらないのか？もしいらないのならやめてしまえばいい。もし必要なものならば、誰かがカネは出すだろう。ただその額が、今までの水準と同じとは限らないというだけの話だ。どの道、テレビよりももっと安いコストでコンテンツをつくりだす仕組みは必要なのだと思う。その分、5分とか１０分というように時間が短くなっても構わない。ネットには細切れなコンテンツのほうがあっている。

ネットは原理的には流通コストが安いのだから、チープなものを安く届ける役割を担えばいい。そうすると広告主は従来よりももっと安いコストで広告を出すことができるようになるではないだろうか。

ネットは見たい人が見たいものを探してみるものなだから、ニッチなネタをニッチなものが好きな人に届けることができる。そのためには届けるコストは安くなければ成り立たない。

大勢の人に一辺に広告を届けるためにはテレビはひとりあたりの単価は安い。それならネットはテレビとは違った広告主を見つけなければいけないのかもしれない。

どこかに経済的にバランスするポイントがあるような気がしている。明確に指摘することはできないけれど。

 

 

いろんなブラウザを試してみた

なんだかんだいって結局、私の場合はパソコン使うのって、ブラウザがメインです。自宅ではOffice関係のソフトはほとんど使わないし。PhotoshopとかIllustratorとか使わないし。DTPのQuarkPressとか音楽制作とか3D-CGとかを使うこともない。パソコンでゲームもしないし。ビデオの編集する訳でもなく。フリーウェアの類もガジェットもほとんど使ってない。

ホント、ブラウザだけあればいいですね。私の場合は。

ただ、自宅で使っているノートパソコンはCPUが非力で。それだけが不満なのです。２年ほど前に買った工人舎という国内メーカのミニノートなのですが、サイズがとても小さく、でもキーボードはとても打ちやすく、製品としてのバランスはとてもいいのですが。CPUが遅いのだけは何とかして欲しい。これ買ったのって、AsusのEeePCが話題になるちょっと前だったんだよな。ちょっと手を出すのが早かったのかもしれない。でも当時はびっくりするくらい小さいサイズだったからね。決して悪い製品ではないのだけれど。

ただ、最近はJaveScriptだか何だか知らないけれど、重たいサイトが多くて、画面表示に時間がかかることが多い。パソコンの前で画面表示を待ってるのって、なんだかとってもバカバカしくて。10年前じゃあるまいし。あの時代からCPUにしろメモリにしろ、回線速度にしろ、どれだけ進化したことか。それはもう信じられないほどパソコンスペックは向上しましたよね。

それなのにパソコンの前で画面の表示をただ黙って待っているなんて。

いや、だらだら愚痴を並べてしまいましたが、そんな訳でブラウザに関しては、いろいろ試してみている訳です。

まずは基本のMicrosoft Internet Explorer (IE8)。そしてMozillaのFirefox 3.5。GoogleのChrome 2.0。AppleのSafari 4.0。Opera Software ASAのOpera 9.6。国産ブラウザのLunascape5。同じく国産、フェンリルのSleipnir 2.8.5。

いろんなブラウザを使い比べてみるのも案外楽しい。

まず、起動が速いのはGoogle Chromeが一番です。使い勝手もよくて、私にとっては一番好きですね。ただ残念ながら、入力系に問題があって、ブログを書いた時にリンクの設定ができなかったり、他人のブログにコメント入力ができなかったり、マイスペのブログを書く時に書式設定メニューが表示されなかったりといったことがありました。どうも、入力系には向かないみたい。

安定性では、Firefoxでしょうね。使っていて不便を感じることがほとんどありません。完成度がさすが高いブラウザです。オープンソースの利点が、もっとも活きているブラウザなのかもしれません。

Safariも表示は速くて結構サクサク動きます。自分の閲覧履歴をサイト画像のイメージ付きで、ページをめくるように次々とみせるCover Flowという機能が他にはない特徴ですね。

OperaとSleipnirは、今日、インストールしてみたのですが、どちらも表示速度は速いような気がする。第一印象はいい感じです。

これらに比べると、IE8は、表示が遅いんだよなぁ。私の非力なパソコンとはどうも相性が合わない感じです。サイト側がまず一番に表示テストするブラウザなんで、表示がおかしくなることはまずないんだけど。その点ではIE8が一番安定はしてると思う。他のブラウザだと、たまに、サイト側で用意してる機能が使えなかったりすることってあるから。フラッシュとかでつくられたようなポップアップするフロート画面が閉じられなくなったりとか。でもとにかく遅いんだよIE8わ。

結局は、どれもこれも一長一短で、最高のやつってのはないんだけど。トータルで考えると最もバランスがいいのは火炎狐かな。まあでもとにかく、私のように非力なパソコンで見てる人もいる訳だから、サイトは軽く作って欲しいんだなあ。重たくしないで。

 

↓いろいろなブラウザに関する関連記事

あなたのベストは？Webブラウザ人気投票トップ５

未来を感じさせるテクノロジー

テレビでとんでもないものを観てしまった。

サイバーダインという会社が開発した、ロボットスーツというしろもの。その名も「HAL」。

おいおい。「HAL」って、映画「２００１年宇宙の旅」で木星に向かう宇宙船を制御しているコンピュータというか人工知能の名前じゃないか。 ＩＢＭを１文字づつずらしたものだという。

おまけにサイバーダインって名前、どっかで聞いたことがことがあると思ったら、これまた映画「ターミネーター」で未来のロボットをつくった会社の名前ぢゃないか。

話しをもとに戻そう。ロボットスーツの「HAL」の話しだ。

ロボットスーツというよりも、むしろパワードスーツといった方がいい。このロボットスーツを着る、というか、装着すると、モーターの力によって人間の筋力をパワーアップし、重たいものでも楽に持ち上げられるように人の動きをサポートする機械である。

印象では、着るというよりは、マシンの骨組みというか、外骨格に身体を固定するというイメージだ。 

すばらしい。

足の力が弱って自分では歩けない人が、このロボットスーツを装着することにより弱い力でも立ち上がり、歩くことができる。手すりとか、歩行補助具につかまりながらだが。そしてまた、介護をする人が装着すると、要介護者をベッドから車いすに移動させたり抱きかかえたりすることが、機械のパワーを借りてできる。

 脳から筋肉に出す指令をセンサーが感知してその動きをモーターの力でサポートするしくみなのだそうだ。

このマシンは自らバランスをとって自立するように制御される。なるほど。人の動きをメカニカルにブーストされると動きのバランスを取るのが難しそうだと、テレビを観て思ったが、マシンの方がバランスをキープする訳だ。納得。おそらくバランスの維持やパワーの出力制御などには相当微妙で精密な制御が必要であろうと想像する。現在の姿になるまでに開発に２０年かかっているそうだ。 

これは実にすばらしい。４０キロもある重いものをひとりで持ち上げることができる。まさにパワードスーツだ。

 印象としては映画「エイリアン２」の最後で主人公リプリーがエイリアンと闘うために乗り込んだ人間型フォークリフト、「パワーローダー」に近い感じ。このロボットスーツ「HAL」は、あれよりもずっと小さく、スーツと呼べるほどダウンサイジングされているけれど。

 スターウォーズの白いマスクの兵隊、ストーム トルーパーを思わせる、「HAL」のデザインもまた未来チックですばらしい。白いボディに、青く光るラインが走っている。ＳＦっぽい、遊び心を感じさせるデザインである。実にすてきだ。というか、すてき過ぎる。ホレてまうがな。

既に病院などで実際に使われているそうだ。実用化されているのだ。月額レンタル料金１７万円だそうだ。 7月15日から福祉施設向けにレンタルを開始したばかりだという。

 欲しい。すごく欲しい。使い道は思いつかないけれど。

船やトラックでの荷物の積み下ろしとか、工事現場とか農作業とか、レスキューとかか？

いやあ、感動したな。とても未来を感じるテクノロジーだ。ＳＦ的な夢が現実化したようなものだ。 

 未来に対する希望を感じさせるテクノロジーだ。

 なんていうか、実用性なんてどうでもよくなるような、夢のあるイノベーションだな。イマジネーションを刺激するギアだな。

『白い乳房 黒い乳房』

『白い乳房　黒い乳房』。

さる雑誌に広告が出ていた本のタイトルです。

すごいインパクトのある言葉だと思いませんか。

詩集の広告のようです。

以下、その広告からの引用。

------------------------------

地球を結ぶ72のラブ・メッセージ

世界にはこんな素晴らしい愛の詩がある。

出会いのときめき。恋する高揚感。別れのつらさ、家族への想い・・・。
欧米、アジア、中東、アフリカ、中南米・・・等、世界の愛の名詩。

監修／谷川俊太郎
編／正津勉

------------------------------

何か、とても久しぶりに、言葉の持つパワーを感じました。
とても強い磁力を持った言葉。
エロティックではあるけれども、下品ではなく、むしろポジティブな、生命力をも感じさせる言葉であると感じました。

詩集のタイトルとして、強烈な吸引力を放つ言葉と思います。

谷川俊太郎の名前を見て、私は納得しました。
とても鋭いセンスを持った詩人です。

「保険にはダイヤモンドの輝きもなければ、パソコンの便利さもありません。
けれど目に見えぬこの商品には、人間の血が通っています。
人間の未来への切ない望みがこめられています。（後略）」

さる保険会社のこのコピーを書いたのが谷川俊太郎です。

強いインパクトがあって、言葉の持つ「パワー」をあらためて認識させる印象的な広告でありました。

言葉って、すごい。